En la noche del Domingo de Ramos de 1211 o 1212, Clara tomó una valiente decisión. Al amparo de la oscuridad, abandonó la casa de su familia y se unió a San Francisco en la Porciúncula, donde consagró su vida a Dios, cambiando sus finas vestiduras por un hábito sencillo.

Su familia intentó llevarla a casa, pero Clare se mantuvo firme. Pronto, su hermana Agnes, su madre Ortolana y muchas otras mujeres se unieron a ella.

San Francisco instaló a Santa Clara y a su creciente comunidad en el pequeño monasterio de San Damiano, donde se convirtió en abadesa en 1216. Allí, Santa Clara fundó una nueva forma de vida religiosa llamada la Orden de las Damas Pobres, más tarde conocida como las Clarisas.

¿Qué hizo que su pedido fuera único?

•  Pobreza radical: ausencia de posesiones personales o comunitarias.
• Una vida de oración, contemplación y sencillez.
• Hermandad arraigada en la humildad y la alegría.

Clara finalmente escribió la primera regla monástica jamás redactada por una mujer, haciendo hincapié en el “privilegio de la pobreza”. Fue aprobada apenas dos días antes de su muerte.

Clare pasó gran parte de su vida adulta enferma, pero su espíritu se mantuvo fuerte. Era conocida por:

• Devoción eucarística incansable
• Milagros de protección, incluyendo el de ahuyentar a los invasores elevando el Santísimo Sacramento en una custodia.
• Profunda sabiduría espiritual, expresada en sus cartas y escritos.

Uno de los milagros más famosos ocurrió cerca del final de su vida: aunque postrada en cama, vio y oyó la misa de Navidad que se celebraba al otro lado de Asís como si estuviera ocurriendo en su habitación. Por eso es la santa patrona de la televisión.

Santa Clara falleció el 11 de agosto de 1253, rodeada de sus hermanas en San Damiano. Sus últimas palabras fueron una oración de gratitud a Dios. Fue canonizada tan solo dos años después, testimonio de su santidad y del impacto de su vida.

Hoy, las Clarisas continúan su misión de oración, sencillez y gozosa confianza en Dios. Su vida sigue siendo un brillante ejemplo de lo que significa seguir a Cristo de todo corazón.

La comunidad religiosa fundada por Santa Clara —originalmente llamada las Damas Pobres— es conocida hoy en día en todo el mundo como las Clarisas. Siguen siendo una de las órdenes contemplativas más fieles de la Iglesia.

•  Clarisas: monjas de clausura que viven una vida de oración, sencillez y total confianza en Dios.
• Pobreza radical: continúan con el “privilegio de la pobreza” de Clare, sin poseer nada a título personal ni comunitario, una norma aprobada apenas dos días antes de su muerte.
• Presencia global: Hoy en día, existen monasterios de clarisas en todos los continentes, que rezan diariamente por la Iglesia y por el mundo.

Su vida tranquila y discreta es una continuación viva de la creencia de Clare de que la oración es una "fuerza espiritualmente vitalizante para la iglesia y la sociedad".

Los patronazgos de Santa Clara reflejan tanto su vida como los milagros asociados a ella:

•  Televisión: Fue declarada patrona en 1958 después de que, milagrosamente, viera y oyera la Misa de Medianoche desde su lecho de enferma, como si se estuviera transmitiendo por televisión.
• Personas con trastornos oculares: un patronazgo tradicional vinculado a la curación y la claridad visual.
• Bordados y labores de aguja: un reflejo del trabajo cuidadoso y humilde de la vida monástica.
• Los pobres: Su pobreza extrema la convierte en un modelo para quienes sirven y viven entre los pobres.
• Mujeres en la vida religiosa: como fundadora y madre espiritual, inspira a las mujeres que disciernen su vocación.

Entre los clientes adicionales se incluyen orfebres, lavanderos, mensajeros en bicicleta, el buen tiempo y la visión remota.

A Santa Clara se la suele representar con símbolos que expresan sus virtudes y milagros:

•  Custodia o píxide: representa el milagro en el que sostuvo el Santísimo Sacramento y repelió a los soldados invasores.
• Lámpara o farol: simboliza su papel como luz de fe y su guía para las Hermanas Clarisas.
• Lirio: símbolo de pureza y devoción.
• Crozier — Marca su autoridad como abadesa de San Damiano.
• El hábito de las clarisas: túnica marrón, velo blanco y cíngulo de cuerda, que simbolizan la humildad y la sencillez.

Estos emblemas la hacen reconocible al instante en el arte sacro y comunican su identidad espiritual.

La vida de Santa Clara tiene un gran impacto en el mundo moderno:

• Un testimonio de sencillez en una cultura del exceso.
• Un modelo de valentía para quienes disciernen el llamado de Dios.
• Un recordatorio del poder de la oración en tiempos de incertidumbre.
• Un defensor de la dignidad de los pobres
• Una mecenas de los medios de comunicación, que nos desafía a usar la tecnología para la verdad y el bien.

Su mensaje es atemporal: “Coloca tu mente ante el espejo de la eternidad”.

Su vida nos invita a ver a Cristo con claridad y a seguirlo de todo corazón.